Путешествие в Лостгард. В Центре Миров - Вячеслав Перелыгин

– Прости, Алекс, но я не могу пойти с вами. Даже если вы меня и укроете, это не избавит меня от жутких воспоминаний, что я там пережил. – с грустью ответил Тор. – Мне искренне жаль, но на этом наша встреча заканчивается. В крепости скажи, что вы убили меня в лесу. До встречи, дружище. Мы несомненно ещё встретимся. – попрощался со мной он, и лишь успел подмигнуть, как в тот же миг в него ударила молния, и он исчез в её вспышке.

– До встречи. – ответил я, вглядываясь в небо и опалённую молнией хвою пары гигантских сосен.

– Алекс, у нас проблемы. – внезапно вернувшись, сказал Ранлог голосом, не предвещающим ничего хорошего.

– Что стряслось?

– Крепость не выходит на связь. То есть никто и ни на одной из частот.

– Может мы вне зоны покрытия?

– У нас с Греем и дальше била радиостанция. И всегда отзывались. А тут все как вымерли. Не нравится мне это. – высказал свои опасения он.

– Согласен, мне это тоже не по душе.

– Надо скорее возвращаться. – словно прочитав мои мысли, сказал Ранлог, открыв кабину, и опустившись на одно колено.

– Погнали. – бросив в ответ, я запрыгнул в Охотника и, включив маскировку, мы, со скоростью, которую только могли придать сервоприводы, рванули назад к крепости.

Спустя час на горизонте уже стал возвышаться наш Мидран – величественная крепость на горе. Но что-то с ним было не то. Что-то незаметное издалека, и с тем сильно бросающееся в глаза.

– Уже почти дошли. – констатировал я. – Ранлог, мне одному это кажется, или с крепостью действительно что-то не так?

Тот сразу же показал проекцию экрана с тридцатикратным увеличением изображения.

– Смотри, Алекс: нет Тесла орудий на башнях, а на стенах ни одного дозора… Дым? – он ещё больше увеличил картинку, чтобы можно было всё детально рассмотреть. – Что-то горит! Проклятье! Как задницей своей чуял!

– Не чуял, а сглазил! – хоть и в шутку, но вместе с тем и зло выругался я. – Давай быстрее поднажмём!

За считанные минуты мы домчались до главных ворот технического блока и быстро подбежали к опознавательному роботу, но он лежал на земле, с корнем вырванный из своей ячейки в стене.

– Ранлог, смотри. – я указал ему на место стыка створок гермоврат, полностью оплавленное так, что обе створки были практически приварены друг к другу. – Мы в любом случае здесь не пройдём. Есть идеи, как попасть внутрь?

– Есть одна. – Ранлог повёл меня от входа вдоль скалы метров на двести вправо, после чего, повернувшись в её сторону, со всей силы ударил ногой по большой каменной глыбе, торчащей в скале. По валуну из места удара тут же во все стороны поползли трещины. После этого он отошёл на двадцать шагов и, выставив плечо вперёд, ринулся на этот огромный камень, сокрушающим ударом буквально разнеся его на части. Когда Ранлог остановился, осмотревшись, я понял, что мы оказались в одном из коридоров подземелья.

– Куда мы попали?

– Мы в потайном тоннеле, который мы с Греем лично выкопали, и знаем о нём только мы.

– А как я на него так ни разу и не наткнулся?

– Потому что я его и с другой стороны завалил.

– И зачем он тогда нужен? – ничего не понимая, вновь спросил я.

– А мы туда и не пойдём. Сейчас сам всё увидишь. – быстро, в конце диалога, бросил Ранлог. Терять времени на разговоры сейчас было нельзя.

Проходя по коридору, Ранлог всё время светил не вдоль тоннеля и под ноги, а на его свод. Спустя минут десять ходьбы, он всё-таки остановил Охотника, упёршись лучами прожекторов в кусок металлической трубы, торчащей там.

– Пришли. – сказал дух и вырвал её.

Со свода коридора посыпался песок и мелкое крошево камней, после чего он начал разъезжаться, образовав проём, достаточный для робота. Мы резво пролезли сквозь него и оказались прямиком в арсенале Ранлога.

– Это ты здорово нас привёл! – даже с небольшой радостью в голосе, подметил я. По другую сторону дверей арсенала то и дело слышались бесперебойный фонтан выстрелов, и леденящий душу рёв. – Там сейчас жарко. Ну, теперь у нас нет ограничений! Ранлог, хватай секиру!

– Я уж думал, ты никогда не попросишь! – с жаждой битвы в голосе ответил дух. – А это я лично от себя захвачу.

Взяв секиру, он повернулся спиной к стене, и из неё вылезла проворная пара манипуляторов, которая быстро начала крепить на спину Охотника и подключать массивную пусковую ракетную установку в форме головы дракона. Ранлог проверил её выдвижной механизм и, перехватив поудобнее обоюдоострый сверкающий топор, спросил:

– Готов повеселиться, Алекс?

– Давай покажем тварям, кто бы это ни был, что нехорошо нападать на нас. – произнеся эти слова, мне даже показалось, что его настрой передался и мне. К этому времени бой на арене уже стих. Когда Ранлог открыл двери, нам открылась картина побоища: многочисленные трупы самых разнообразных тварей, растерзанные и разорванные, лежали друг на друге и были разбросаны по всей арене.

– Видимо, мы явно что-то пропустили. А кто стрелял по ним?

Не успел я и подумать дальше, как у нас за спиной нарисовался, искря, тот самый металлический череп, весь в крови и с глубокими бороздами от когтей и клыков, с дымящимся раскалённым шестиствольным пулемётом и уже одной рукой-манипулятором, так как культя от второй болталась в воздухе, повиснув на проводах. В этой руке он держал вырванный кусок кровоточащего мяса.

– Нападение на арсенал – отражено. Сектор зачищен, хозяин. – доложил ровным голосом охранный робот.

– Это он в одиночку так сумел справиться? Я поражён. – признался я, не скрывая удивления.

– Это он с виду лишь, Алекс, кажется невзрачным. – горделиво ответил Ранлог. – Но надо заметить, что твари между собой тоже грызлись.

– Возвращаюсь в режим охраны объекта. – сказал череп и сразу же скрылся в стене.

Прямо по телам мы с Ранлогом помчались к выходу из арены в техблок. Лишь с третьего удара выбив сломанную дверь, мы ворвались в ангар. На этот раз мои ожидания по поводу подобной картины, что была на арене, к счастью, не оправдались. Мы с Ранлогом нашли мёртвыми лишь пятеро дежурных техников.

– Хоть здесь обошлось малой кровью. – выдохнул я. – Вот только где все остальные? И техника исчезла в порядочном количестве.

– Алекс, внимание. – предупредил меня дух. – В тридцати метрах от нас живое существо. Судя по датчикам – противник. Демон.

Из-за одного из нескольких подорванных броневиков вылез паренёк, лет двадцати пяти, одетый в форму техников. Он смотрел на нас испуганными глазами, и казалось, что с трудом выговаривает от страха слова.

– Р…Р…Ранлог? Алекс? Эт-то вы? – с большим трудом произнёс он. – Я боялся, что демоны всех перебили.

– Ранлог, да это же обычный человек. Может у Охотника сбой в программе?

– Исключено. – ответил дух и практически мгновенно извлёк левой рукой кольт и выстрелил парню между глаз. Но к моему большому удивлению, пуля пролетела сквозь его голову, не оставив ни царапины, и пробила толстый борт броневика, оставив в нём солидную зияющую дыру. Точка парня на радаре внезапно исчезла на пару мгновений, а затем загорелась красным вновь.

– Хинар… – злобно прорычал Ранлог. Страх у парня исчез мгновенно, и лицо приняло из испуганного, ухмыляющийся вид.

– И я тебя рад видеть, брат Ранлог. Тебя и вправду тяжело обмануть, но всё же можно. – произнесло существо ехидным голосом.

– Что ты за тварь такая? – выкрикнул я ему.

– О, Алексей, не сердись. – продолжал ухмыляться он. – Я же тебе говорил, что мы скоро увидимся. Жаль разговора не вышло. Позволь мне представиться. Я – Хинар. Демон, повелитель иллюзий. – он демонстративно поклонился до пояса.

– Зачем ты здесь? – спрашивал его Ранлог, рыча от нетерпения разорвать его.

– Затем же, зачем и ты.

– Я здесь не ради этого! Всё в прошлом.

– Ты держишь всех в неведении, брат. Не ври хотя бы мне. – сочувствующим тоном произнёс демон. – Мы оба знаем, зачем мы сюда пришли, только я выступил первым. Это Я воровал духов, втайне вселял их в технику и пойманных мною людей! Вы все сгорите, черви! – надменно выкрикнул он.

– Молись своему дьяволу, Хинар, потому что, когда я доберусь до тебя настоящего, тебе любая убитая мною тварь позавидует! – уже еле сдерживаясь от ярости, прорычал в ответ Ранлог.

– Что ж, коль ты не врёшь, то попробуй. – безразлично отвечал демон. – А пока ты меня будешь искать, верные мне демоны устраивают резню на поверхности.

– Выкуси. – сказал Ранлог и выпустил ракету по нему. Она за секунду достигла цели, но взрывом лишь подняла броневик в воздух, который, перевернувшись, с грохотом рухнул на пол. Когда дым и пыль рассеялись, кроме горящей машины, больше никого не было. – Я убью эту сволочь! – выругался он.

– Согласен с тобой. – ответил я ему, чувствуя, что меня тоже перебирала злость на него.